Heloísa Barbosa investiga sobre cómo la práctica del freeform crochet puede servir como herarmienta para la creación de comunidades de cuidado y creatividad. Es diseñadora, educadora y artista textil brasileña. Se graduó en Diseño en la Universidade de São Paulo (2019), del Máster en Diseño, Arte y Tecnología en la Universidade Anhembi Morumbi (2023) y también del Máster Universitario en Design Research de BAU (2024).  Su trayectoria profesional ha transcurrido del diseño gráfico a la docencia y a la investigación comunitaria. Ahora, Barbosa está realizando el Programa de Doctorado en Diseño y Comunicación de BAU/UVic-UCC.

P. ¿Qué es el freeform crochet y cómo lo incorporas a una tesis doctoral basada en prácticas?

R. El freeform crochet es una práctica textil que, a diferencia de otras técnicas tradicionales de tejido, rechaza el uso de patrones o recetas de repetición. En cambio, propone un proceso basado en la intuición, la colectividad y la libertad creativa. Cada puntada es una elección, no una regla, y con ello se cuestiona el concepto de error al crear piezas asimétricas o incluso “imperfectas”.

En mi tesis doctoral, identifico que esta práctica puede ser particularmente relevante en contextos pedagógicos, ya sea en escuelas con niños o en entornos comunitarios entre mujeres, porque puede impulsar la creatividad, el bienestar y otras maneras de aprender y mirar el mundo a través de las manos. Con esta investigación, busco comprender mejor las posibilidades y beneficios que el freeform crochet puede generar en escenarios educativos y comunitarios.

P. Tus investigaciones incorporan la noción de “garabato”. Hay algo de resistir, de deliberadamente transgredir lo normativo mediante este gesto… 

R. Sí, me interesa mucho este proceso, que muchas veces se nos impide por considerarse “improductivo” o “feo” dentro del contexto educativo tradicional. Mi práctica no busca ser útil ni productiva en el sentido convencional, sino convertirse en una forma de expresión y de creación de posibilidades.

Frecuento muchos grupos de mujeres tejedoras, y casi siempre, cuando observan lo que estoy haciendo, me preguntan: “¿qué es eso que haces?”, “¿para qué sirve?”, “¿para quién es?”. Casi siempre respondo que no lo sé, o que lo descubriré más adelante. Pero en realidad lo que quiero decir es que lo que hago no tiene una función ni una utilidad específica más allá de, simplemente, existir. Esta es la idea que intento compartir.

P. ¿Qué cambia cuando se convierte en una experiencia colectiva? ¿Cómo se vincula al cuidado regenerativo?

R. De forma general, el crochet o ganchillo suele percibirse como una práctica individual. Sin embargo, existen innumerables posibilidades para transformarlo en una experiencia colectiva. Explorar esos cambios, de lo individual a lo colectivo, es una de mis preguntas de investigación.

A partir de experiencias preliminares desde mi práctica profesional, observo que el crochet, cuando se practica en grupo, se convierte en una herramienta de conexión, de bienestar y de empoderamiento comunitario a través del acto creativo. En este sentido, vincular el freeform crochet con el cuidado regenerativo implica reconocer su potencial para crear espacios de apoyo mutuo, fomentar vínculos afectivos y fortalecer relaciones sostenibles que desafíen pequeños o grandes patrones en que vivimos, como aislamiento o opresiones.

P. ¿Cuál es la importancia del “hacerlo mal”, de lo “feo” y lo “erróneo”, especialmente en el contexto de la sociedad contemporánea? ¿Qué te permite aprender el trabajar desde estas categorías?

R. Muchas de las personas con las que trabajo tienen miedo de “hacerlo mal”. Eso también me ocurre a mí, y es normal, ya que en algún momento (o en muchos) de nuestra educación se nos enseñó que lo “bueno” era hacer las cosas perfectas, sin errores. Esto se aplica especialmente a las mujeres, pues seguimos teniendo que luchar contra estereotipos de feminidad que limitan la expresión, el juego e incluso la posibilidad de equivocarnos.

Además, vivimos en un mundo hiperconectado, conflictivo y atravesado por estilos de vida que privilegian el consumo y al individuo por encima de la comunidad. Cuando, por decisión propia, elegimos reunirnos para crear algo sin patrón, para nosotras, se desbloquean muchos juicios creativos: nos rebelamos en pequeños gestos y creamos, con nuestras propias manos, un espacio seguro frente a las inseguridades del exterior.

P. En tus experiencias anteriores, has trabajado en entornos educativos y comunidades, tanto con niños y niñas como con personas adultas. ¿Cómo conecta cada grupo con su capacidad de imaginar?

R. Es muy interesante observar las diferentes miradas de cada grupo. Cuando trabajo con personas adultas, y muchas de ellas ya con algún conocimiento en tejido, es común encontrar cierta resistencia inicial a romper patrones. Sienten que no son lo suficientemente creativas o que pueden hacerlo “mal”, y aparece el miedo o el juicio.

Con los niños y niñas esto ocurre con mucha menos frecuencia. Creo que ellos tienen una potencia imaginativa que me sorprende y me motiva a aprender con ellos. De todas maneras, es a través del juego y la experimentación en que podemos reflexionar sobre estos bloqueos y abrir nuevas posibilidades tanto en la infancia como en la adultez.

P. ¿Cuáles son los retos que las pedagogías creativas y feministas deben abordar?¿Qué propuestas plantean?

R. Entiendo las pedagogías creativas y feministas dentro del marco de la pedagogía crítica, inspirada en autores como Paulo Freire y bell hooks, quienes conciben la educación no solo como la transmisión de conocimiento, sino como una práctica de libertad. Estas pedagogías buscan el desarrollo integral de las personas, reconociendo sus dimensiones emocionales, sociales y corporales. En este sentido, la diversidad de pensamiento, la participación activa y el trabajo colectivo son pilares fundamentales.

El principal reto es que muchos docentes aún no están preparados, ni emocional ni institucionalmente, para sostener este tipo de práctica. Crear comunidades educativas creativas, críticas y diversas no es tarea sencilla: requiere tiempo, implicación y vulnerabilidad. Sin embargo, son justamente estas iniciativas las que pueden fomentar el pensamiento crítico, la emancipación, la creatividad y la participación consciente de los estudiantes en los temas que les atraviesan.

Me interesa especialmente la idea de una pedagogía creativa pues no veo creatividad solo como una forma de expresión, sino como un ejercicio de libertad. Ella nos permite cambiar las preguntas, y con ello, generar nuevas respuestas.

P. Llegaste al doctorado tras pasar por el Máster Universitario en Design Research. ¿Qué herramientas ganaste en el máster y cuáles esperas desarrollar durante el doctorado? ¿Cómo ha cambiado tu perspectiva?

R. El Máster Universitario en Design Research fue esencial para comprender y consolidar mi práctica. Antes tenía intereses y experiencias previas en investigación, pero fue en el máster donde logré organizar métodos de investigación basados en la práctica: primero para entender qué motiva mi práctica como diseñadora y educadora, como también en como investigar los temas que me atraviesan.

Con el doctorado y con más tiempo para profundizar, mi principal objetivo es comprender a fondo los procesos que identifiqué en el máster y desvelar capas que todavía no he tenido la oportunidad de explorar, como por ejemplo métodos específicos para observar y trabajar dentro del contexto de las pedagogías.

P. ¿A qué comunidades beneficiará tu tesis y de qué manera?

R. En un primer momento, a la comunidad de mujeres migrantes en Barcelona con la que ya he colaborado a través de talleres, y con la que en los últimos meses hemos creado un espacio seguro y creativo para su expresión. También a grupos escolares que quieran explorar formas alternativas de aprendizaje, basadas en el cuidado y en la creatividad.

A largo plazo, mi intención es trasladar la práctica a mi país de origen, Brasil, donde quiero desarrollarla junto a proyectos sociales y educativos. Para mí es muy importante que los métodos creados en Barcelona también sean viables allí, adaptándose a realidades diversas.